Lo Spirito delle leggi, in francese L’Esprit des lois, di Montesquieu non è possibile leggerlo senza tenere in considerazione il contesto storico. L’Europa di metà settecento è travolta da guerre dinastiche tra le principali potenze. Nell’anno di pubblicazione dell’opera si concludeva la guerra di successione austriaca che segnò nuovi equilibri nel continente, tra cui la perdita della regione della Slesia per il Sacro Romano Impero, l’acquisizione per la Spagna di nuovi domini in Italia.
